Confirmado por el gobierno de EE.UU.: las sirenas no existen
- Redacción
- BBC Mundo
4 julio 2012
Pie de foto,
Sólo existen en la cultura popular y la literatura…
Malas noticias para los amantes una de las más fascinantes criaturas mitológicas, pero buenas para los marineros que ya no tendrán que cuidarse de sucumbir a sus cantos: las sirenas no existen.
Es lo que ha dicho el Servicio Nacional de Oceanografía de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés), en una inusual declaración en que sale al paso a preguntas formuladas por ciudadanos tras un programa de televisión.
«Nunca se ha hallado evidencia de la existencia de humanoides acuáticos», señaló el Servicio en su página de internet.
Se cree que algunos de los televidentes creyeron que el programa, transmitido en mayo por el canal Animal Planet, era un documental.
De hecho, el canal admitió que el formato de la pieza televisiva, titulada «Sirenas: el cuerpo hallado», daba pie para pensar que se trataba de un trabajo científico.
Sólo en la cultura popular
Las sirenas existen en la cultura popular y escrita, desde tiempos inmemoriales.
Casi siempre atractivas criaturas, estos seres con cuerpo de mujer y cola de pez tienen el poder de enamorar a los hombres. Algunas para dar a pie a románticas historias, y otras para ponerle un final macabro a la vida de los ingenuos marineros que se dejan hechizar por sus sublimes voces.
Según un antiguo mito sirio, la primera sirena fue una diosa que pagó por atolondrada. Se trataba de Atargatis, quien se enamoró de un pastor, pero lo mató por accidente. Desesperada, se lanzó a un lago para convertirse en pez, pero terminó convertida en una criatura mitad pez, mitad mujer.
En «La Odisea» de Homero, Ulises se ata al mástil de su barco para resistir la influencia de las temibles criaturas, que atraían a los hombres de mar con objeto de hundir sus embarcaciones.
Posiblemente más frescas en la memoria popular, y con finales más rosa, estén Ariel, la «Sirenita» de la película de Disney – basada sobre un cuento de Hans Christian Andersen – y Madison, la escultural sirena interpretada por Daryl Hannah en la película de los años ochenta «Splash».
No se investiga
El Servicio Nacional de Oceanografía recogió algunas de estas historias en sitio web educacional «Hechos del océano», aunque tuvo que conformarse con utilizar fuentes no especializadas de uso general.
¿La razón?: «nosotros no tenemos un programa científico de investigación sobre sirenas», le dijo a la BBC la portavoz de esa entidad pública, Carol Kavanagh.
«¿Por qué ocupan el inconsciente colectivo de casi todos los pueblos de mar? Es una pregunta que deben responder los historiadores, filósofos y antropólogos», señala el artículo en «Hechos del océano».
Kavanagh aseguró que al menos dos personas llamaron al servicio buscando información sobre las criaturas.
Bueno, lo explicaré más en detalle luego, en 2012 y 2013, Animal Planet dejó a mucha gente con la impresión de que las sirenas realmente existen después de ejecutar dos «mockumentaries» (o conocidos como docufiction – documentales falsos) sobre ellas. Las autoridades y Animal Planet rápidamente dejaron las cosas claras, y esta historia quedaría atrás, excepto que en lugar de amortiguar la fascinación de la gente por el mito de las sirenas, sumó curiosidad. Las sirenas y la tradición de las sirenas no son nada nuevo, sin embargo, en los últimos años, el interés público se ha disparado como nunca antes. ¿Por qué?
Tal vez, porque ahora tú puedes ser uno/a.
Casi, de todos modos, porque hoy en día cualquiera puede obtener una cola de sirena (solo busca en Google «colas de sirena», hay cientos) y luego toma un curso para nadar como sirena. Revisa este video y verás que nadar como sirenas no es solo crece rápidamente, sino que incluye a todas las edades/culturas/géneros y es un deporte tan serio como cualquier otro.
Dado que la mitología de las sirenas es atemporal, data de milenios mientras emerge repetidamente en la cultura popular (piensa en Splash, The Legend of the Blue Sea, The Mermaid, The Little Mermaid por nombrar solo algunos ejemplos relativamente recientes), ¿qué está impulsando la reciente explosión en el buceo moderno con sirenas? Creo que algunas cosas son:
Ahora se puede nadar como sirena. Nadar como sirenas es su propia forma de buceo, y al igual que el buceo, el buceo técnico y la apnea, a los primeros entusiastas pioneros les ha costado tiempo adaptar e inventar equipos y técnicas específicas. A medida que estos se implementaron, la instrucción formal y el equipo fabricado específicamente surgieron con demanda, lo que permitió que el sirena se hiciera más popular. Ahora está en el punto de inflexión donde crece rápidamente, con popularidad que genera accesibilidad, genera curiosidad y así sucesivamente, al igual que ha sucedido con otras formas de buceo.
El ser sirena es artístico. La sirena se ha comparado con la danza bajo el agua porque se trata de gracia, forma, vestuario e interacción en equipo. Es visible, incluso por personas que no lo hacen, por lo que también es un arte escénico. Mientras que otras formas de buceo tienen aspectos y aplicaciones artísticas, el sirena es realmente el único que es inherentemente una forma de arte en sí mismo.
La sirena solo necesita agua. La mayoría de los centros de buceo se realizan en aguas abiertas, pero las sirenas solo necesitan una piscina o agua confinada, esta es una de las razones por las que nadar como siena siguió creciendo durante la pandemia. Las restricciones de viaje no impidieron que las sirenas surgieran en las piscinas locales, o incluso en las piscinas del patio trasero durante las cuarentenas completas. Esto no quiere decir que no puedas bucear como sirena en aguas abiertas (es el enfoque del curso PADI Advanced Mermaid) – absolutamente puedes y a muchas sirenas les encanta. Pero no obstante, incluso sin salida al mar en una tormenta de nieve de medianoche, si tienes una piscina cubierta climatizada, puedes nadar como sirena el tiempo que quieras.
La sirenas pueden ayudar a salvar los océanos. El buceo es probablemente la actividad más inclusiva que existe, y ser sirena puede ser la más inclusiva de todas. Si bien muchos/as apneístas y buceadores/as se sienten atraídos por las sirenas, las sirenas atraen a personas que no están interesadas en la expresión artística, la cultura, la mitología o la fantasía/cosplay, personas que de otro modo no habrían pensado en convertirse en buceadores/as. Pero, como tú y yo, una vez que descubren el mundo submarino, aprenden a preocuparse por él. Muchos se unen a nosotros como defensores/as de los océanos y PADI Torchbearers, pasando a ampliar sus experiencias de buceo con los cursos PADI Freediver y PADI Open Water Diver. Entonces, al convertirse en Sirenas PADI, se vuelven parte de nuestro movimiento mutuo para restaurar el equilibrio entre la humanidad y los océanos.
Pruébalo tu mismo/a, ponte en contacto con tu Centro de Buceo o Resort PADI sobre el Programa PADI Mermaid. Incluso puede que ya sean uno de los Centros PADI Mermaid particularmente comprometido con las sirenas. Y cuando vayas, lleva amigos/as, algunos que no hayan estado interesados en «bucear» pueden estar muy interesados en lo que ofrece el programa de Sirenas.
Busca Aventuras. Salva el Océano.
Drew Richardson
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Las sirenas, criaturas submarinas que son mitad peces y mitad humanos, no existen excepto en la imaginación de las personas.
Los científicos que estudian el océano en Estados Unidos han investigado su posible existencia y dicen que nunca se ha encontrado evidencia de sirenas.
Quizás te preguntes por qué los científicos del Gobierno investigaron esta cuestión. Hay muchas historias sobre sirenas en la televisión, internet y revistas que pretenden ser noticias científicas reales.
Intentan engañar a la gente haciéndoles creer que las sirenas son reales, sin ninguna evidencia verdadera. Esto se llama criptociencia o criptozoología, pero no es ciencia real.
No dejes que historias intrigantes te engañen sobre sirenas y otras criaturas divertidas pero inventadas, como Pie Grande o el monstruo del lago Ness.
Pero el hecho de que las sirenas no sean reales no significa que no sean significativas. Las sirenas, o tritones como a veces se les llama porque no todas son mujeres, tienen una larga historia y son conocidas en todo el mundo, de la misma manera que los dragones, las hadas y los unicornios.
Más de un tipo de sirena
Algunas de las primeras historias de sirenas son parte de la mitología griega antigua de hace más de 3 mil años. Los griegos imaginaron muchas criaturas que eran en parte humanos y en parte animales, como arpías (aves y humanos) y centauros (caballos y humanos).
A veces sus sirenas eran buenas, como la diosa griega Atargatis, que protegía a los humanos, pero otras eran peligrosas, como las que cantaban hermosas canciones que hacían que los marineros estrellaran sus barcos contra las rocas y se hundieran.
Las sirenas irlandesas, llamadas merrows, que se remontan a 1000 años, también se consideraban un signo de mala suerte.
Los cuerpos de sirenas se han imaginado de manera diferente en diferentes lugares. Hay una sirena japonesa legendaria llamada ningyo, que es principalmente un pez, pero tiene rostro humano.
¿Quizás has visto la película animada Ponyo, sobre un pez dorado con cara de niña? En Europa, había sirenas llamadas melusinas que tenían dos colas de pescado.
Las historias sobre sirenas también variaron dependiendo de dónde y cuándo se las contara. Solo algunas tratan de sirenas que se enamoran y quieren ser humanas, como Ariel y Ponyo.
En el libro de cuentos Mermaids from Mars, por ejemplo, las sirenas han consumido toda el agua de Marte y han venido a la Tierra para ayudar a las personas a aprender la lección de la conservación del agua.
En muchos lugares, las sirenas se utilizaron como símbolos de poder y riqueza.
Por ejemplo, la ciudad de Varsovia en Polonia tiene una leyenda de una sirena que se considera la protectora de la ciudad . Hay una enorme estatua de ella ahí, e incluso aparece en el escudo de armas de la ciudad. Muchos castillos en Europa también tienen símbolos de sirenas para demostrar el poder real y la riqueza, incluso en países sin océanos, como Austria.
¿Por qué las sirenas?
Quizás te preguntes cómo surgieron las sirenas. ¿Por qué tanta gente en todo el mundo los imaginó a lo largo de la historia? Es una pregunta interesante que probablemente tenga más de una respuesta.
Los marineros supersticiosos, incluidos Cristóbal Colón y otros, informaron haberlas visto en sus viajes, pero los científicos e historiadores creen que probablemente vieron animales reales, como manatíes o focas.
A lo largo del tiempo, las personas a menudo han creado historias para ayudar a explicar todo tipo de cosas que no podían entender en ese momento. Las historias también ayudan a las personas a comprender sus propios sueños, deseos y temores.
No importa cuáles sean las razones, la gente todavía ama a las sirenas. Puedes comprar muñecas de sirena, libros para colorear y disfraces. Las encontrarás en banderas, monedas y café de Starbucks.
En algunos acuarios y parques acuáticos, las personas reales actúan como sirenas y tienen que practicar contener la respiración y mantener los ojos abiertos bajo el agua durante mucho tiempo.
Incluso hay una marca de algodón de azúcar llamada Mermaid Farts, que se describe como «dulce y esponjosa».
Aunque las sirenas no son realmente reales, pueden alimentar tu imaginación y creatividad. También son importantes porque son una idea compartida que ha unido a personas de todo el mundo durante mucho tiempo.
Peter Goggin, profesor asociado de Inglés de Arizona State University, para The Conversation.
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